Protozoos - Definición, Tipos y Ejemplos | Diccionario de biología (2023)

Definición de protozoos

Los organismos conocidos como protozoos incluyen una amplia gama de organismos, la mayoría de los cuales son eucariotas unicelulares de vida libre. Por lo tanto, los protozoos encajan en el Dominio Eukarya. Aunque los diferentes filos del reino Protista no están estrechamente relacionados, se clasifican juntos debido a sus grandes diferencias con los otros reinos de plantas, animales y hongos. El nombre “protozoos” tiene una historia dinámica, en un momento solo incluía las formas de vida unicelulares “similares a animales”. Hoy en día, estos protozoos heterótrofos se agrupan junto con las algas autótrofas y otras formas simples de vida en el Reino Protista. Si bien todos los protozoos son eucariotas, no todos se reproducen con el modelo estándar de mitosis que se observa en las células animales superiores. Muchos tienen una división celular compleja que se asemeja a la fisión binaria de las bacterias, a mayor escala. Algunos filos en el Reino Protista son células autótrofas que contienen cloroplastos que pueden producir azúcares a partir de la luz solar. Aunque históricamente solo los organismos heterótrofos fueron considerados protozoos, este artículo presentará muchos de los filos dentro de Protista que pueden fotosintetizar azúcares. A continuación se muestra una imagen de un protozoo ciliado.

Ejemplos de protozoos

Malaria

La malaria es una enfermedad que afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo cada año. Se estima que la malaria mata a tres millones de personas al año, la mitad de las cuales son niños pequeños. La malaria es causada por varios protozoos del géneroPlasmodio. Este protozoo en particular lleva a cabo ciclos de vida tanto en el sistema digestivo de los mosquitos como en las células sanguíneas humanas. Los protozoos unicelulares ingresan al torrente sanguíneo de los humanos durante la picadura de un mosquito. Encuentran un glóbulo rojo no infectado y usan una combinación especial de orgánulos al final de su célula para obligar a la célula a atraer el parásito. Este grupo especial de orgánulos, conocido como elcomplejo apical, permite que los protozoos parásitos se escondan dentro de las células sanguíneas. Esto hacePlasmodioy otros Apicomplexans parásitos muy difíciles de matar, ya que las células sanguíneas también tendrían que ser destruidas.

Marea roja

Un fenómeno interesante en el océano también es causado por otro filo de protozoos. Eldinoflageladosson un grupo de protozoos que existen principalmente como organismos unicelulares que nadan libremente, mientras que otros existen simbióticamente dentro de ciertos invertebrados. Los grupos de dinoflagelados que nadan libremente pueden pasar por períodos drásticos de reproducción, conocidos comoflores. Si una floración produce suficientes dinoflagelados, el agua del océano se volverá rosa o incluso roja debido a su densidad. Desafortunadamente para cualquier organismo que pase por la floración, los dinoflagelados producen una toxina. Cuando se congrega en enormes densidades, esta neurotoxina puede paralizar y matar a casi cualquier organismo en flor. Los peces, crustáceos y moluscos que comen la flor pueden almacenar las toxinas en sus tejidos y volverse venenosos para las personas que los comen.Envenenamiento paralizante por mariscoses la causada por toxinas de dinoflagelados en alta concentración. Los protozoos simples, en grandes cantidades, pueden causar parálisis muscular e insuficiencia respiratoria en humanos, lo que puede causar la muerte.

Tipos de protozoos

Hay muchos filos en el Dominio Protista. Si bien esto representa una amplia variedad de ellos, no está cerca de todos ellos. Parte de la razón por la que hay tanta diversidad en este dominio es que los filos no están estrechamente relacionados.

Filo Euglenida

ElEuglenidason un filo de protozoos reconocidos por elpelículaque les da forma y los flagelos que utilizan para la locomoción. La película es una especie de capa que existe debajo de la membrana celular. Se compone de tiras de proteínas, que se entrelazan para dar soporte. Algunos organismos en Euglenida son fotosintéticos y contienen cloroplastos. Otros obtienen alimento de los nutrientes disueltos en el medio ambiente, mientras que otros son parásitos.

Filo Kinetoplastida

Estrechamente emparentada con la Euglenida, laKinetoplastidatambién están protegidos por una película, aunque está hecha exclusivamente de microtúbulos. Los organismos en Kinetoplastida comparten la característica única de tener una mitocondria única, muy agrandada y alargada. Por lo general, las células tienen muchas mitocondrias pequeñas, a diferencia de una grande. La Kinetoplastida incluye muchos organismos parásitos que causan enfermedades en los humanos. De estos,leishmaniosises el más notable, afectando a más de un millón de personas al año. Sin embargo, los avances en los tratamientos médicos salvan a la mayoría de los infectados, y solo alrededor de 1000 personas mueren anualmente a causa de estos protozoos.

Filo Ciliophora

En lugar de flagelos para la locomoción, los organismos del filocilióforausan estructuras mucho más pequeñas llamadascilios. Los cilios de estos organismos cubren toda su célula y trabajan juntos para impulsar la célula hacia adelante. Al igual que los remos individuales de un bote de remos, cada cilio da un impulso de movimiento hacia adelante y luego vuelve a la posición inicial en el golpe de recuperación. Los organismos en Ciliophora incluyen una amplia variedad de planes corporales, incluidos organismos que nadan libremente y organismos sésiles que usan sus cilios para filtrar los alimentos del agua. La mayoría de los ciliados existen en el fondo de los ambientes marinos, conocidos como elzona bentónica. Sin embargo, estos protozoos también se han especializado como parásitos en el tracto digestivo de organismos más grandes.

Filo Apicomplexa

Como se ve en el Ejemplo #1, elapicomplexaincluyen en su mayoría organismos parásitos que existen únicamente dentro de sus organismos huéspedes. Todos estos organismos tienencomplejos apicales, que les permiten entrar en las células de su anfitrión. Dentro de las células, los parásitos son mucho más resistentes y tienen mejor acceso a los nutrientes. Muchos de estos parásitos también pueden cambiar las proteínas expuestas en la superficie de sus células. Esto les ayuda a "esconderse" de las células del sistema inmunitario, que reconocen las células extrañas en la superficie de los patógenos invasores. Esto hace que sea muy difícil de tratar médicamente.

Filo Dinoflagellata

Visto en el Ejemplo #2, los dinoflagelados usan flagelos para moverse y también están cubiertos por una película. A diferencia de los dos grupos anteriores con películas, los dinoflagelados usan una serie de vesículas debajo de la membrana celular para crear una forma rígida. Algunos dinoflagelados incluso llenan sus vesículas con polisacáridos, como celulosa, para crear una forma de armadura que protege sus células.

La tribu de Stramenopile

ElStramenopileincluye una amplia variedad de organismos, desde las diatomeas sin cáscara hasta las algas pardas y doradas. Los protozoos de este filo tienen caparazones, escamas o pruebas que sostienen la célula. Estas cubiertas protectoras varían ampliamente a través del filo. Las diatomeas tienden a hacer pruebas complejas y ornamentadas de silicato, que también se usa para hacer vidrio. Otros forman sus caparazones a partir de carbonato de calcio o proteína.

Filo Rhizopoda

el filorizopodoscontiene las amebas. Los pequeños protozoos unicelulares son algunos de los únicos protozoos que no tienen ningún tipo de cubierta dura. Las amebas se desplazan extendiendo su citoplasma al medio ambiente. Estas extensiones se llamanpseudópodos.

Filo Actinopoda

Los organismos enActinopodatener característicaaxopodia, que son espinas afiladas que se extienden desde la célula y están cubiertas de citoplasma. Se utilizan en la locomoción y la alimentación. Los axopodios también producen hermosas formas, como se ve en el organismo a continuación:

Filo Granuloreticulosa

Elgranuloreticulosaincluye una variedad de organismos que tienen un inmenso valor industrial. Las pruebas producidas por estos protozoos se agregan en grandes cantidades en el fondo de los ambientes marinos. Con el tiempo se fosilizan juntos y se convierten en sustancias como la tiza, la piedra caliza y el mármol. Incluso las pirámides de Egipto se construyeron con piedras que se originaron a partir de las conchas de estos protozoos.

Filo Diplomonodida

Eldiplomonodidason un filo de organismos que tienen muchos flagelos para la locomoción. El número promedio es de alrededor de 8. Si bien hay muchas especies que varían en su lugar en el ecosistema, el más conocido de estos protozoos es el géneroGiardia, que puede consumirse en agua sucia y causar síntomas similares a los de la gripe y diarrea en humanos.

Filo Parabasilida

Estos organismos contienen muchos flagelos, hasta miles en una sola célula, y tienen una fibra especial que une el aparato de Golgi a la base de los flagelos. Muchos parabasilidos existen como protozoos simbióticos en el tracto digestivo de los insectos, en particular los que comen madera. Estos protozoos pueden secretar una enzima que puede descomponer la celulosa.

Otros protozoos

Existen varios otros filos de protozoos, pero no se pueden cubrir aquí. Como todos los demás protozoos, estos organismos carecen de tejidos especializados o capas de células. La mayoría son unicelulares, aunque algunos existen en colonias o fibras. Debido a su pequeño tamaño y adaptabilidad, los protozoos han ocupado casi todos los entornos del planeta.

• metazoos– Organismos que tienen tejidos organizados, a diferencia de los protozoos.
• protista– Un nombre que refleja la adición de organismos fotosintéticos al grupo no relacionado de protozoos.

Prueba

1. Un científico observa cómo se desarrolla un organismo desconocido. A medida que las células se dividen, comienzan a formar distintas capas de tejido. ¿Cuál de estos describe el organismo?
A.protozoos
B.metazoos
C.ciliado

2. Bajo el microscopio, se ve que un organismo nada libremente, es unicelular y está cubierto de pequeños pelos que se mueven. ¿A qué filo pertenece este protozoario?
A.parabasilida
B.Euglenida
C.ciliófora

3. Un científico toma una cucharada de agua de un estanque y la examina bajo el microscopio. Ve muchos organismos diminutos en la muestra. ¿Todos los organismos son protozoos?
A.Sí
B.No
C.¡Todo menos el pescado!